Fotografera norrsken: inställningar, kyla och filter

För att fotografera norrsken räcker en kamera på stativ och några manuella inställningar: största bländaren objektivet klarar (f/1,4 till f/2,8), ISO 800 till 3200, en slutartid på 2 till 15 sekunder beroende på hur snabbt norrskenet rör sig, manuellt fokus på en ljus stjärna och vitbalans runt 3500 till 4000 K. Ofta behövs inget filter alls. Ett Natural Night-filter gör nytta först när orange gatljus från natriumlampor hamnar i bilden, och mot månljus hjälper inget filter alls.

Säsongen i Sverige är hösten och vintern, när nätterna blir mörka nog. Längst norrut syns norrsken ofta, längre söderut mest vid kraftigare utbrott. Nedan finns inställningarna, fokus i mörker, kylan och de lägen där ett filter gör skillnad.

Inställningar att börja med

Se siffrorna nedan som en startpunkt, inte som facit. Ta en provbild, titta på histogrammet, zooma in på skärmen och justera. Fotografera i RAW, så kan du rätta vitbalans och exponering efteråt utan att tappa kvalitet.

Norrskenet	Slutartid	ISO	Bländare
Svag, stilla båge	10 till 15 s	1600 till 3200	helt öppen
Tydliga band som rör sig långsamt	5 till 10 s	800 till 1600	helt öppen
Starkt och snabbt, ridåer som dansar	2 till 5 s	1600 till 3200	helt öppen

Slutartiden betyder mer än man tror. Ett snabbt norrsken som får 15 sekunder smetas ut till ett grönt sjok utan konturer, medan 2 till 4 sekunder behåller strålarna i ridåerna. När himlen börjar röra sig är det bättre att dra upp ISO än att förlänga tiden. Lite brus går att hantera i efterhand, en utsmetad form gör det inte.

Öppna bländaren helt. Har du ett ljusstarkt f/1,4-objektiv kan det ändå löna sig att blända ned till f/2 om stjärnorna i hörnen ser ut som små vingar i stället för prickar. En vidvinkel runt 14 till 24 mm på fullformat ger plats för både himmel och förgrund.

Automatisk vitbalans gissar ofta fel i mörker och kan ge olika färg från bild till bild, vilket syns direkt i en serie. Ställ in 3500 till 4000 K manuellt. Ett lägre värde gör himlen blåare och kallare, ett högre gör den varmare.

Två menyval till: stäng av brusreduceringen för lång exponering, eftersom kameran då tar en lika lång svart bild efter varje exponering och du förlorar halva tiden under ett utbrott som kanske bara varar några minuter. Stäng också av bildstabiliseringen när kameran står på stativ.

Skärpa när det är kolsvart

Autofokus hittar sällan något att låsa på en natthimmel, så ställ om till manuellt fokus. Välj den ljusaste stjärnan du ser, förstora den i livevyn så mycket kameran tillåter och vrid fokusringen tills punkten är så liten som den kan bli.

Lita inte blint på oändlighetsmarkeringen. Många objektiv går att vrida förbi oändligt, och står ringen i ändläget blir stjärnorna mjuka. När du väl har hittat rätt läge kan du sätta en bit tejp över fokusringen. Då vrids den inte av misstag med vantarna på, och nästa kväll vet du var den ska stå.

Kontrollera alltid den första bilden i 100 procents förstoring. Skarpa stjärnor är runda och små. Ser de ut som suddiga bollar har fokus glidit.

Stativ, fjärrutlösare och kyla

Exponeringar på flera sekunder kräver ett stadigt stativ. Vind över en sjöis eller ett kalfjäll räcker för att skaka ett lätt stativ, så sänk mittpelaren och häng gärna kameraväskan i kroken under. Använd en fjärrutlösare eller kamerans självutlösare på 2 sekunder, så att du inte rubbar kameran när du trycker av.

Batterier

Litiumjonbatterier tappar kapacitet i kyla. Ett batteri som räcker en hel dag på sommaren kan ta slut efter en timme en kall vinternatt. Ha minst ett reservbatteri i en innerficka nära kroppen och byt när kamerans batteri börjar sjunka. Det kalla batteriet återhämtar en del av kapaciteten när det blir varmt igen. Dra också ned skärmens ljusstyrka, det sparar ström och skonar ditt mörkerseende. En pannlampa med rött ljus gör samma sak.

Imma ute och kondens inne

Ute kan frontlinsen dagga igen när temperaturen sjunker under natten. Ha en ren mikrofiberduk i fickan och kolla linsen mellan bilderna. Duk och rengöringsvätska finns under Rengöring.

Den större risken kommer när du går in. En iskall kamera i varm inomhusluft blir våt både utanpå och inuti. Lägg kameran i en tät plastpåse eller en stängd kameraväska innan du går in och låt den ligga där i ett par timmar, tills den har fått rumstemperatur. Vill du titta på bilderna direkt, ta ut minneskortet medan du fortfarande är ute.

Mörker, ljusföroreningar och var du ställer dig

Mörker är viktigare än någon pryl. Ta dig bort från tätorter, helst så långt att ingen stad lyser upp horisonten åt det håll du fotograferar. I Sverige syns norrskenet främst mot norr, så leta upp en plats med fri sikt norrut: en sjö, en myr eller en sluttning utan skog i vägen. Längst norrut kan det också dra rakt över huvudet.

Kolla molnprognosen lika noga som norrskensprognosen. Ett kraftigt utbrott bakom ett tätt molntäcke ger inga bilder, medan ett svagare norrsken under klar himmel kan bli riktigt fint.

Månen är en avvägning. Nära fullmåne blir himlen ljusare och svagt norrsken bleknar, men månljuset lyser också upp snö och fjäll så att förgrunden får teckning. En halvmåne är ofta en bra kompromiss. Ett träd, en stuga eller en brygga i förgrunden ger bilden skala.

Där Natural Night hjälper, och där det inte gör det

En norrskensbild under mörk himmel behöver inget filter. Under en mörk himmel långt från bebyggelse finns det lite för filtret att ta bort, och varje extra glasyta framför objektivet är ytterligare en yta som kan dagga eller ge reflexer.

Filtret gör nytta när natriumlampornas orange sken hamnar i bilden. Det händer när du fotograferar från en by eller en stadskant, när en upplyst väg ligger i förgrunden eller när en ort under norrskenet färgar horisonten orange. NiSi anger att Natural Night blockerar de vanligaste våglängderna från natrium- och kvicksilverlampor. Hur filtret fungerar står i guiden om Natural Night.

Mot månljus gör filtret ingen skillnad. Månljus är reflekterat solljus med samma breda spektrum som resten av himlen, och inget filter kan skilja det ena från det andra. Mot LED-belysning är effekten också svagare. På många håll har natriumlamporna bytts mot LED, så titta på gatljuset där du står: orange tyder på natrium, vitt ljus tyder på LED.

Filtret ändrar färgbalansen och tar lite ljus. Ta en bild med och en utan och jämför innan du bestämmer dig, och ställ in vitbalansen på nytt om du behåller det.

Vill du ha ett i väskan för stadsnära nätter finns runda Natural Night-filter med gänga från 40,5 till 95 mm. Ett Natural Night 82 mm passar många ljusstarka vidvinkelzoomar, och till Nikon Z 14-24 mm finns ett 112 mm-filter som NiSi har gjort för motljusskyddet HB-97. Fryser fingrarna är det magnetiska JetMag Pro Natural Night lättare att få på och av i mörker. Det kräver en JetMag Pro-adapterring och finns i JetMag-sortimentet även i 95 mm. Använder du filterhållare finns fyrkantiga Natural Night, till exempel 100 x 100 mm för V5, V6 och V7.

Vanliga frågor

Kan man fotografera norrsken med mobilen?

Ja, många nyare mobiler har ett nattläge som exponerar i flera sekunder. Ställ mobilen stadigt, gärna i ett litet stativ, och stäng av blixten. Detaljerna blir sämre än med en systemkamera, men ett starkt norrsken går att fånga.

Ska jag ta av UV- eller skyddsfiltret på natten?

Ofta är det en bra idé. Ett extra glas ger fler ytor som kan dagga och ge reflexer från starka ljuspunkter som gatlyktor eller månen. Sätt tillbaka det när du packar ihop.

Varför blir norrskenet grönare på bilden än med blotta ögat?

Ögat ser dåligt färg i svagt ljus, så ett svagt norrsken kan se nästan grått ut. Kamerasensorn samlar ljus under hela exponeringen och visar färgen tydligare än du upplevde den.

Hur vet jag att det är skarpt när jag inte ser något i sökaren?

Använd livevyn i stället för sökaren och förstora en ljus stjärna på skärmen. Syns ingen stjärna kan du fokusera på en lampa eller ett upplyst hus långt bort och sedan låta fokusringen ligga still.